参考消息网4月23日报道 据美国《科学日报》网站4月12日报道，据一项由哈佛大学研究人员主导的最新研究显示，打屁股可能影响儿童大脑发育，这与更严重暴力行为产生的影响类似。
报道称，最近发表在美国《幼儿发展》杂志上的这项研究是在现有的研究基础上完成的。现有研究显示，在收到威胁信号时，受虐待儿童的大脑部分区域的活动会明显增强。
研究小组发现，被打屁股的孩子在前额叶皮层多个区域（包括突显网络的部分区域）有更强的神经反应。这些区域会对环境中例如威胁等重大信号作出反应，可能影响人做出决策和处理问题。
凯蒂·A·麦克劳夫林是此项研究的高级研究员，也是哈佛大学心理学系压力与发展实验室主任、社会科学副教授。她说：“在家庭中受到体罚的孩子更有可能出现焦虑、抑郁和行为问题以及其他精神健康问题，但许多人不认为打屁股是一种暴力行为。在这项研究中，我们想从大脑发育角度研究打屁股会否产生神经生物学层面的影响。”
研究报告的作者称，体罚与精神健康问题、焦虑、抑郁、行为问题和药物使用障碍之间存在关联。最近有研究显示，在美国展开的研究中，约有一半家长在一年内打过孩子的屁股，1/3的家长在一周内打过。然而，此前并没有对打屁股与大脑活动之间的关系做出研究。
报道指出，麦克劳夫林和她的同事——包括研究报告第一作者、哈佛大学教育学研究生院博士生豪尔赫·夸尔塔斯和哈佛大学心理学系压力与发展实验室博士后研究员戴维·韦斯曼——分析了一项针对3至11岁儿童的大规模研究的数据。他们重点关注了147名10至11岁、曾被打过屁股的儿童。这些儿童单独躺在核磁共振机内，观看电脑屏幕上出现不同演员“恐惧”和“平静”的面孔。扫描仪会捕捉他们看到各种面孔时的大脑活动并进行分析，从而确定被打过屁股和没被打过屁股的儿童会不会出现不同的大脑活动。
研究人员写道：“平均而言，在整个样本中，恐惧面孔比平静面孔更能激活大脑中的许多区域……与从未被打过屁股的儿童相比，被打过屁股的儿童看到恐惧面孔时，前额叶皮层多个区域出现了更大程度的激活。”
麦克劳夫林说，这一结果与针对遭遇过严重暴力的儿童进行的类似研究结果一致，这表明“虽然在我们的概念中，体罚并非暴力行为，但就儿童的大脑反应而言，它与虐待没有太大区别。这更多是一种程度上的差异，而非性质上的差异”。研究人员称，这项研究迈出了进一步跨学科分析打屁股对儿童大脑发育和生活经历潜在影响的第一步。
夸尔塔斯说，这些研究结果符合在发展心理学和社会工作等领域从其他角度进行的有关体罚潜在后果的预测。“通过找到能说明体罚对大脑产生影响的特定神经通路，我们可以进一步提出这种惩罚可能对儿童有害，我们有更多渠道对此展开探索。”
但他们指出，他们的发现并不适用于所有儿童。
夸尔塔斯说：“要考虑到体罚不会对所有儿童产生同样的影响，暴露在潜在逆境中的儿童可能会变得坚韧。但重要的是，体罚有风险，可能会增加儿童发育过程中的问题。父母和政策制定者应当遵循预防原则，努力减少体罚的发生。”
最后，麦克劳夫林补充道：“我们希望这一研究结果能鼓励家庭不进行体罚，希望它能让人们认识到体罚可能带来的他们从未想过的负面影响。”